Các nhà nghiên cứu cho rằng ớt có tác dụng trong việc bảo vệ chống lại bệnh tim, một trong những nguyên nhân gây tử vong ở các nước phát triển.

      Theo một nghiên cứu từ Đại học Trung Hoa Hồng Kông, tập trung vào một chất được gọi là capsaicinoid. Tác giả nghiên cứu Tiến sĩ Zhen-Yu Chen cho biết: "Nghiên cứu của chúng tôi đã tăng cường và mở rộng kiến thức về các chất trong ớt có vai trò trong việc cải thiện sức khỏe tim mạch”.

      Trong nghiên cứu này, họ đã cho hai nhóm chuột đồng có cholesterol cao một chế độ ăn. Một nhóm thì cho ăn loại thực phẩm chứa capsaicinoid với hàm lượng khác nhau, Nhóm còn lại cho ăn thực phẩm khác không có capsaicinoid. Các nhà khoa học sau đó phân tích các hiệu ứng.

      Họ tìm thấy các chất cay làm giảm mức độ cholesterol "xấu" bằng cách giảm sự tích tụ cholesterol trong cơ thể và tăng sự bài ​​tiết của cholesterol.

     Họ còn ngăn chặn các hoạt động của một gen mà làm cho động mạch hẹp lại, hạn chế dòng chảy của máu đến tim và các cơ quan khác. Chất cay có tác dụng làm các cơ bắp thư giãn và mở rộng cho phép máu chảy.

        Tuy nhiên nghiên cứu không khuyên mọi người tiêu thụ quá mức ớt. Một chế độ ăn uống cân bằng vẫn là tốt hơn. Ớt không thể thay thế cho thuốc theo toa thuốc đã được chứng minh là có lợi. Có thể sử dụng như một chất bổ sung cho những người tìm thấy sự dễ chịu từ hương vị nóng của ớt.